시편 123장

종이 주인의 손만 바라보듯 — 멸시로 가득 찬 약자의 눈이 위를 향하다

하늘에 계신 주여 내가 눈을 들어 주께 향하나이다

풀이: 하늘에 자리 잡고 계신 분, 내가 당신을 향해 눈을 들어 올립니다.

Unto thee lift I up mine eyes, O thou that dwellest in the heavens.

탄식시1–1절

눈을 들어 올린다 — 가장 낮은 자리에서 가장 높은 곳으로

이 시는 '성전에 올라가는 노래'라는 표제를 단 열다섯 편(120~134편) 가운데 하나다. 히브리어로 시르 함마알롯—'올라감(마알라)의 노래'. 일 년에 몇 번, 흩어져 살던 순례자들이 예루살렘 성전을 향해 고지대로 걸어 올라가며 부르던 짧은 노래들이다. 그래서 이 묶음은 하나같이 짧고, 한 가지 이미지에 집중하고, 발걸음처럼 같은 말을 거듭 밟는다. 123편은 그 가운데서도 단 4절짜리—그러나 한 폭의 그림처럼 또렷하다.

첫 줄부터 시선이 위로 솟구친다. "눈을 들어 올린다." 여기 '들어 올리다'(나사)는 짐을 지거나 무언가를 떠받쳐 드는 그 동사다. 고개를 무겁게 들어 올리는 그 동작 자체가, 이미 고개를 떨구고 있던 사람의 처지를 드러낸다. 그리고 향하는 곳은 "하늘에 자리 잡고 계신 분". 이 '자리 잡다·앉아 있다'(야샤브)는 흔히 왕좌에 앉은 통치자에게 쓰는 말이다. 땅바닥에 짓눌린 시선이, 가장 높은 옥좌를 올려다보는 것—이 시 전체가 그 한 줄의 '위를 향한 눈' 위에 서 있다.

이 주제, 성경 다른 곳에서는

시편 138:6여호와께서 높이 계셔도 낮은 자를 하감하시며 멀리서도 교만한 자를 아시나이다
욥기 35:5너는 하늘을 우러러 보라 네 위의 높은 궁창을 바라보라
예레미야애가 3:41마음과 손을 아울러 하늘에 계신 하나님께 들자
예레미야애가 3:50여호와께서 하늘에서 살피시고 돌아보시기를 기다리는도다

종의 눈이 그 상전의 손을, 여종의 눈이 그 주모의 손을 바람 같이 우리 눈이 여호와 우리 하나님을 바라며 우리를 긍휼히 여기시기를 기다리나이다

풀이: 보십시오. 종이 주인의 손끝을 지켜보듯, 여종이 안주인의 손끝을 지켜보듯, 우리 눈도 우리의 신을 그렇게 바라봅니다. 그분이 우리에게 자비를 베풀어 주실 때까지.

Behold, as the eyes of servants look unto the hand of their masters, and as the eyes of a maiden unto the hand of her mistress; so our eyes wait upon the Lord our God, until that he have mercy upon us.

2–2절

종의 눈은 주인의 손을 떠나지 않는다 — 시 전체를 떠받치는 단 하나의 그림

여기 이 시의 심장이 되는 비유가 펼쳐진다. 짧지만 강렬하다. 종의 눈은 주인의 손을 본다. 우리 식 발상으로는 종이 주인의 '얼굴' 표정이나 '입'에서 떨어질 명령을 살필 것 같은데, 시인은 굳이 손(야드)을 골랐다. 고대 근동의 집에서 주인의 손은 두 가지를 동시에 뜻했다. 하나는 지시—말없는 손짓 하나에 종은 다음 할 일을 읽었다. 다른 하나는 먹을 것과 베풂—종의 끼니도, 매질도, 풀어 줌도 모두 그 손에서 나왔다. 즉 종의 생존 전체가 그 손끝에 매달려 있었다. 그래서 종의 눈은 잠시도 그 손을 놓치지 못한다.

흥미로운 건 시인이 같은 그림을 남종(에베드)과 여종(쉬프하)으로 두 번 그린다는 점이다. 남종은 '주인(아돈)의 손'을, 여종은 '안주인(게베레트)의 손'을. 똑같은 구도를 두 번 포개어, 신을 기다리는 자세가 남녀 가릴 것 없는 보편적인 그림임을 못 박는다. 그리고 마지막 결정적 단어—신이 베풀어 주기를 기다리는 그것은 하난이다. 사전이 풀이하길 '윗사람이 아랫사람에게 몸을 굽혀(stoop) 은혜를 베풀다'. 높은 곳에 앉은 그분이 허리를 굽혀 가장 낮은 자에게 손 내미는 것—그 '굽힘'을, 손 끝만 보는 종처럼 기다린다. 이 시에서 신과 인간의 거리는 멀지만, 그 거리는 절망이 아니라 '아직 굽혀 오지 않은 손'을 향한 기다림으로 채워져 있다.

이 주제, 성경 다른 곳에서는

시편 119:123내 눈이 주의 구원과 주의 의로운 말씀을 사모하기에 피곤하니이다
시편 88:9곤란으로 인하여 내 눈이 쇠하였나이다 여호와여 내가 매일 주께 부르며 주를 향하여 나의 두 손을 들었나이다
시편 119:82나의 말이 주께서 언제나 나를 안위하시겠나이까 하면서 내 눈이 주의 말씀을 바라기에 피곤하니이다
시편 33:22여호와여 우리가 주께 바라는 대로 주의 인자하심을 우리에게 베푸소서

여호와여 우리를 긍휼히 여기시고 긍휼히 여기소서 심한 멸시가 우리에게 넘치나이다

풀이: 신이여, 우리에게 자비를 베풀어 주십시오, 자비를 베풀어 주십시오. 우리는 멸시를 받을 대로 받아 더는 견딜 수가 없습니다.

Have mercy upon us, O Lord, have mercy upon us: for we are exceedingly filled with contempt.

평안한 자의 조소와 교만한 자의 멸시가 우리 심령에 넘치나이다

풀이: 걱정 없이 사는 자들의 비웃음과 거만한 자들의 멸시가 우리 마음을 가득 채우고 넘칩니다.

Our soul is exceedingly filled with the scorning of those that are at ease, and with the contempt of the proud.

3–4절

멸시로 배가 부르도록 — 약자의 호소가 터져 나오다

앞의 두 절이 위를 향한 눈의 그림이었다면, 마지막 두 절에서 비로소 그 눈이 왜 들렸는지가 쏟아진다. "자비를 베풀어 주십시오, 자비를 베풀어 주십시오"—같은 외침(하난)을 숨도 안 쉬고 두 번 겹친다. 점잖은 기도가 아니라, 더는 참을 수 없어 터져 나오는 반복된 비명이다. 순례하며 발맞춰 부르던 노래답게, 말이 발걸음처럼 거듭 밟힌다.

그 고통의 정체는 칼이나 굶주림이 아니라 멸시(부즈)다—누군가에게 사람 취급을 못 받는 것. 시인은 이 멸시를 묘사하며 사바라는 동사를 쓴다. 원래 '배가 부르도록 실컷 먹어 물리다'라는 뜻이다. 좋은 것으로 배불러야 할 말인데, 정작 이들이 물리도록 채운 것은 멸시였다. '멸시로 배가 터질 지경'이라는 쓰디쓴 역설—풍족함의 언어를 굴욕에 갖다 붙인 것이다.

그리고 그 멸시를 퍼붓는 자들의 정체가 마지막 절에서 드러난다. '편안한 자들'(샤아난—걱정 없이 안일하게 사는 자)과 '교만한 자들'(가아욘—거만하게 우쭐대는 자). 가진 자의 여유에서 흘러나오는 비웃음이다. 여기에 이 시의 날카로운 사회적 시선이 있다. 고통받는 쪽은 손 끝만 바라보는 종의 처지이고, 비웃는 쪽은 걱정 없이 편안한 자들이다. 짓눌린 자가 택한 길은 그 편안한 자들을 향해 주먹을 드는 것이 아니라, 그들 너머 더 높은 손을 향해 눈을 드는 것이었다. 복수가 아니라 시선의 방향을 바꾸는 것—그것이 이 짧은 순례 노래가 약자의 손에 쥐여 준 유일한 무기다.

이 주제, 성경 다른 곳에서는

시편 73:8저희는 능욕하며 악하게 압제하여 말하며 거만히 말하며
잠언 3:34진실로 그는 거만한 자를 비웃으시며 겸손한 자에게 은혜를 베푸시나니
시편 94:4저희가 지꺼리며 오만히 말을 하오며 죄악을 행하는 자가 다 자긍하나이다
잠언 17:5가난한 자를 조롱하는 자는 이를 지으신 주를 멸시하는 자요 사람의 재앙을 기뻐하는 자는 형벌을 면치 못할 자니라